Gestión terminológica en traducción: Tú guía esencial [2025]

La gestión terminológica en traducción es una herramienta clave para muchas organizaciones multilingües exitosas. ¿Sabías que la gran mayoría de los “errores” en traducción en realidad son traducciones incorrectas de terminología? Entonces, ¿qué es exactamente la gestión terminológica y cómo funciona? Y, lo más importante, ¿realmente la necesitas?

En este artículo, encontrarás todo lo que necesitas saber sobre la gestión terminológica, incluyendo cómo implementarla en tu organización.   

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¿Qué es la gestión terminológica? 

La gestión terminológica es el proceso de identificar términos “importantes”, almacenarlos y publicarlos con el objetivo de garantizar coherencia en toda la organización. Es una herramienta clave para mejorar la comunicación interna y externa.

Todas las organizaciones utilizan términos específicos, ya sean propios de la industria o exclusivos de la empresa. Cuando una organización opera en varios idiomas, la complejidad aumenta. Para evitar inconsistencias, es crucial traducir estos términos de una manera específica. Aquí es donde entra en juego la gestión terminológica.

Como su nombre lo indica, la clave de la gestión terminológica es la capacidad de “gestionar” los términos. Esto significa poder catalogarlos, actualizarlos, reorganizarlos, publicarlos o eliminarlos a medida que su uso cambia o dejan de ser relevantes.

Para esto, se necesita un sistema, herramienta o software especializado. La forma más sencilla es usar una hoja de cálculo en Excel con los términos y sus equivalencias en otro idioma. Sin embargo, herramientas más avanzadas de gestión terminológica permiten almacenar y publicar información mucho más detallada sobre cada término.

Además, facilitan la compartición y publicación de términos, tanto dentro como fuera de la organización. Algunas incluso generan mapas conceptuales y diagramas para visualizar cómo los términos se relacionan entre sí.

¿Qué es terminología?

Empecemos por lo básico: ¿qué es la terminología? O mejor dicho, ¿qué son los términos?

En pocas palabras, los términos son palabras o expresiones individuales que pertenecen a un campo o profesión específica. Por ejemplo, “affidávit” en derecho, “equidad” en negocios o “copolímero” en ingeniería. La terminología es el conjunto completo de estos términos dentro de un área de especialización.

Los términos suelen describir algo oficial o técnico, pero también pueden ser exclusivos de una organización o marca. Estos incluyen:

• Jerga especializada.

• Acrónimos.

• Sinónimos.

• Abreviaciones.

• Nombres de industrias, servicios o productos.

La gestión terminológica bien implementada garantiza precisión, coherencia y eficiencia en la traducción de estos términos, permitiendo a las organizaciones operar con confianza en entornos multilingües.

¿Qué es una base terminológica? 

Una base terminológica es un repositorio bilingüe donde se almacena y gestiona la terminología para fines de traducción. También se conoce como un glosario. Básicamente, es una base de datos específicamente para términos. Se utiliza para almacenar, utilizar, publicar y compartir términos.

Una organización puede crear y utilizar múltiples bases terminológicas. Dado que cada base terminológica es solo bilingüe, se necesitan múltiples bases terminológicas cuando una organización trabaja con más de un par de idiomas. Por ejemplo, si traduces de inglés a español, alemán y francés, necesitarías tres bases terminológicas.

Las bases terminológicas típicamente comienzan como glosarios y luego se suben a un sistema de software de traducción. Por eso se les llama bases terminológicas. Estos sistemas de traducción pueden proporcionar a los usuarios la funcionalidad de buscar términos y sus traducciones e incluso cómo se utilizan en el contexto de tu organización.

Luego, puedes insertar los términos correctos con un solo clic. En algunos casos, el sistema de traducción identificará automáticamente los términos y extraerá el término traducido de tu base terminológica mientras traduces. Estas soluciones te permiten crear traducciones personalizadas a partir de tu glosario.

Diferencias entre una base terminológica y una memoria de traducción 

Una base terminológica a menudo se confunde con una memoria de traducción. ¿Cuál es la diferencia?

Aunque estas dos herramientas trabajan juntas, tienen propósitos completamente diferentes.

Una memoria de traducción almacena oraciones y frases completas, denominadas segmentos. Supongamos que tienes un texto con una sección muy similar a otra que ya has traducido. La memoria de traducción puede detectar eso y sugerir la traducción anterior para los segmentos que coinciden.

Esto te ahorra tener que traducir el mismo contenido nuevamente y mejora la coherencia de la traducción, si la traducción anterior es adecuada.

Por otro lado, una base terminológica solo almacena palabras o expresiones cortas, como eslóganes publicitarios y lemas de empresa. Estos son términos que deben traducirse de una manera muy específica y coherente, por lo que ni siquiera tienes la opción de elegir una traducción diferente.

De esta manera, una memoria de traducción ofrece sugerencias que ahorran tiempo, mientras que una base terminológica asegura que no te desvíes de reglas estrictas sobre terminología. Otro beneficio que notarás: si utilizas correctamente tus términos, pasarás menos tiempo editando la traducción automática.

¿Qué contiene una base terminológica? 

Cualquier base terminológica tiene al menos dos componentes: los términos en el idioma de origen y sus equivalentes en el idioma de destino.

Sin embargo, algunas bases terminológicas contienen mucho más que solo el término. Algunas también pueden almacenar:

• Notas de referencia.
• Contexto.
• Reglas sobre cómo se debe usar el término.
• Imágenes (por ejemplo, para términos relacionados con piezas de maquinaria).
• Términos prohibidos.
• Términos que no deben traducirse (como nombres propios, términos patentados, nombres de empresas o marcas registradas).

¿Cómo se usa la gestión de terminología en la traducción?

Ahora sabemos qué es la terminología y su gestión. Entonces, ¿cómo encaja todo esto en el proceso de traducción?

Idealmente, deberías comenzar con la gestión de terminología antes de comenzar a traducir.

Los términos son clave para el significado y la coherencia en cualquier texto técnico. Por lo que si los traductores los identifican y definen primero, también están familiarizándose con el texto y su significado.

Al mismo tiempo, también estás estableciendo un sistema de calidad para asegurarte de que todos los términos clave se traduzcan correctamente en todos tus textos. Será menos probable que haya errores de traducción u omisiones que consuman mucho tiempo al corregir.

De esta manera, la gestión de terminología no solo apoya el proceso de investigación, sino que también hace que la traducción sea más eficiente y precisa.

¿Cómo funciona la gestión de terminología?

El software de gestión de terminología puede hacer que la operación de una organización multilingüe sea mucho más eficiente. Pero solo si sabes cómo utilizarlo correctamente.

A continuación, te presentamos algunas mejores prácticas de gestión de terminología que debes seguir para asegurar el éxito.

1. Elegir el software adecuado para la gestión de terminología

Antes de comenzar a recopilar cualquier información, necesitarás un lugar adecuado para almacenarla. Después de todo, no querrás crear un documento largo o una hoja de cálculo solo para pasar horas copiándolo manualmente a una base de datos de software.Planifica con inteligencia y ten lista una herramienta antes de comenzar. Asegúrate de que el software admita la importación de archivos en el formato de tu hoja de cálculo.

2. Identificación de términos

Con tu herramienta lista, puedes comenzar a identificar todos los términos relevantes. Un creador de glosarios o terminólogo revisará los textos fuente y seleccionará los términos más importantes que requieren traducción.

Es recomendable identificar miembros del equipo que aprueben las traducciones de los términos.

Estas decisiones suelen basarse en dos factores:

• La frecuencia con la que aparece un término.
• El grado de especialización del término.

3. Creación de la base terminológica

Una vez que tengas los términos clave, puedes crear la base terminológica.

 En esta etapa, la base terminológica incluye:

• Términos.
• Variaciones de palabras.

Nota: Más términos no significa mejor calidad. No incluyas términos ambiguos (términos con más de un significado).

4. Curación de la base terminológica

A continuación, debes curar la base terminológica. Esto incluye: Revisar sinónimos añadir variaciones de palabras ("word shapes"). significa singular vs plural, mayúscula inicial vs minúsculas, y mayúsculas completas. Por ejemplo: Eats, eat, EAT, eaten, y ate.

Para producir traducciones personalizadas con un motor de traducción automática neuronal como AWS (Amazon Translate), debes ser especialmente cuidadoso con las variaciones de palabras en tus bases terminológicas.

También debes eliminar cualquier término que no deba incluirse.

5. Aprobación de la base terminológica

Ahora, todos los involucrados deben aprobar la base terminológica. Este es un paso crucial para evitar desacuerdos después de haber invertido horas en la traducción de los términos.

6. Traducción de la base terminológica

Una vez que tengas una base terminológica aprobada, puedes comenzar a traducir los términos. Es recomendable colaborar con el terminólogo original que identificó los términos o con gerentes locales. Esto te ayudará a garantizar que todas las traducciones sean precisas, consistentes y relevantes en su contexto.

7. Uso de la base terminológica para la gestión de terminología

Con la base terminológica completa, puedes distribuirla a los creadores de contenido relevantes a través de tu software de traducción y comenzar a traducir tus textos.

Puede parecer que hay mucho trabajo antes de usar realmente el software, pero las horas invertidas en la creación de tu base terminológica se pagarán exponencialmente con los años:

• Los escritores y creadores de contenido pueden usar la base terminológica como referencia sobre qué términos utilizar y cómo hacerlo. Mayor coherencia y consistencia en todos los textos, reduciendo la necesidad de revisiones.
• Los traductores pueden integrar la base terminológica con herramientas CAT (traducción asistida por computadora).El software identificará automáticamente los términos clave en los documentos y sugerirá la traducción adecuada, las traducciones serán más rápidas y precisas. En algunos casos, tu software de traducción podrá producir traducciones personalizadas utilizando tu base terminológica.

8. Mantenimiento y actualización del glosario o base terminológica

Es probable que necesites actualizar continuamente tu base terminológica. Los terminólogos y gerentes locales agregarán términos relevantes, eliminarán aquellos que ya no sean útiles y aplicarán cambios según sea necesario.

Tus bases terminológicas deben considerarse como repositorios vivos.

Una base terminológica de calidad ayuda a tu organización a mantenerse al día con nuevos productos o servicios, cambios en el comportamiento del consumidor y desarrollos en la industria.

Beneficios de usar la gestión de terminología 

Ahora sabes cómo utilizar la gestión de terminología en tu organización. Pero, ¿por qué es importante la terminología? Echemos un vistazo a los principales beneficios de la gestión de terminología en la traducción y más allá.

1. Ahorro de costos y tiempo

Uno de los principales beneficios de la gestión de terminología es la mejora en la calidad de la traducción. Lo notarás principalmente en la traducción, pero en realidad, estos beneficios se extienden a todas las etapas de la creación de contenido, desde la redacción hasta la garantía de calidad (QA) en la traducción:

• Optimiza el uso de la traducción automática.
• Los traductores trabajan más rápido con la identificación y traducción de términos asistida por herramientas CAT.
• Los revisores realizan muchas menos correcciones.

Todos los equipos tienen acceso a las mismas bases terminológicas de manera clara y accesible. Además, con la herramienta de gestión de terminología adecuada, creadores y traductores pueden ahorrar horas de búsqueda manual y verificación de términos.

2. Mayor claridad y credibilidad

Los sistemas de gestión de terminología ayudan a los equipos a mantener la coherencia en toda la organización. Se garantiza el uso correcto de los términos en todas las áreas, desde el desarrollo de productos y distribución hasta la atención al cliente.

Esto crea claridad tanto para los equipos internos como para los clientes que leen manuales, sitios web o publicaciones en medios. Cuando todos están alineados, se mejora la comprensión y el cumplimiento con los productos.

El resultado final es una mayor credibilidad de la marca y una comunicación más efectiva.

3. Una voz de marca fuerte

Ya sea que estés escribiendo una directiva interna o una publicación en redes sociales, es fundamental mantener una voz de marca clara. Los términos clave de tu industria y organización juegan un papel clave en esto.

Los clientes reconocerán y comprenderán fácilmente tu terminología.
Pocas empresas invierten en una gestión de terminología adecuada, por lo que esto te hará destacar entre la competencia.

4. Autoridad y comunidad

Con una gestión de terminología efectiva, tu organización puede ayudar a educar a los usuarios y al público en general sobre el uso correcto de términos para sus productos, servicios y temas.

Tu empresa será vista como una autoridad en su campo. A medida que logres que empleados y clientes estén alineados con tu terminología, crearás un sentido de comunidad, donde todos estarán familiarizados con los términos específicos de tu empresa y se sentirán más conectados.

¿Qué pasa si no usas la gestión de terminología? 

Las herramientas de gestión de terminología ofrecen numerosos beneficios, como se explicó anteriormente. Pero ¿qué ocurre si no utilizas una? Aquí están los inconvenientes de no usar una herramienta de gestión de terminología:

1. Menos productividad

Puedes ahorrar el tiempo inicial necesario para crear una base terminológica, pero a largo plazo, perderás mucho más tiempo, dinero y enfrentarás más estrés.

Sin una forma sencilla de compartir e integrar la terminología de tu organización, cada nuevo equipo de creadores de contenido o traductores tendrá que investigar y traducir los mismos términos una y otra vez, lo que generará traducciones inconsistentes.

2. Más recursos

Se gastará más tiempo y dinero corrigiendo contenido y comunicaciones.
Habrá retrasos en el flujo de trabajo. Necesitarás más personas y recursos para revisar y corregir errores que una herramienta de gestión de terminología detectaría fácilmente.

3. Clientes insatisfechos y mayores costos de soporte

Las inconsistencias inevitablemente surgirán, lo que generará confusión tanto para empleados como para clientes. En el peor de los casos, los clientes pueden dejar de comprar o recibir un mal soporte al cliente.Incluso podrías enfrentar problemas legales debido a malentendidos provocados por mensajes poco claros.

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